Chaîne de production et de distribution d’un bien considérée du point de vue de la valeur ajoutée par chaque maillon de la chaîne.
La chaîne de valeur décompose rationnellement l’activité de l’entreprise en séquences d’opérations homogènes articulées. Ce qui permet d’évaluer la performance de l’entreprise relativement à chaque élément de la chaîne et, si cette performance est médiocre par rapport à celle d’autres entreprises, d’envisager son externalisation et, le cas échéant sa délocalisation.
La notion de chaîne de valeur à été introduite par Michael Porter (L’Avantage concurrentiel, trad. française Dunod, 2003, édition originale, 1986).