Les signes se matérialisent, comme le font les « idées » : une bibliothèque, une Église, une armée sont des idées incarnées et produisent des événements réels dans le monde…
« Car il ne s’agit plus de déchiffrer le monde des signes mais de comprendre le devenir-monde des signes, le devenir-Église d’une parole de prophète, le devenir-École d’un séminaire, le devenir-Parti d’un Manifeste, le devenir-Réforme d’un placard imprimé, le devenir-Révolution des Lumières, aussi bien que telle ou telle anecdote contemporaine, le devenir-panique nationale d’une émission radio d’Orson Welles aux U.S.A. (…) Disons : le devenir-forces matérielles des formes symboliques. » Régis Debray, Manifestes médiologiques (p. 17).